В фиалочном мире часто и с удовольствием обсуждают цветы. Форма, окраска, размер цветка очень важны. Но часто ли мы обращаем внимание на листья? А ведь они также многообразны, как и цветы. Именно они зачастую определяют характер наших любимцев, подчеркивают их красоту, обеспечивают их питание и сообщают о проблемах растения. Не зря характер листвы относят к одним из признаков сорта в классификации по группам. Эта классификация была предложена специальным классификационным комитетом при Американском Обществе Африканских Фиалок (African Violet Soсiety of America или, сокращенно, AVSA). Согласно этой классификации сенполии различаются по четырем группам признаков: типу листьев, типу цветков, окраске цветков, размерам растения (иногда выделяются в отдельную группу размеры цветка). По этой классификации различают следующие типы листьев.

Длиннолистные или паукообразные (longifolia или spider). Это узкие заостренные ремнеобразные листья как с гладкими так и волнистыми краями. Длиннолистные сенполии встречаются не очень часто, наиболее известны у нас в стране сорта Ann (B. Bryant), Happy Hillbilly (R. Cox), Ness' Blue Babe (D. Ness), Wrangler's Spanish Cavalier (W. Smith). Сорта с паукообразными листьями были выведены более 20 лет назад и сейчас найти их практически невозможно.

Превосходные, совершенные (supreme) толстые мясистые густо опушенные листья с мощными, похожими на карандаш черешками. Появление таких листьев рассматривалось как большой прорыв в области селекции, но в последнее время селекционеры отказались от сортов с такими листьями, потому что они чрезвычайно хрупкие и образуют чрезмерно плотные розетки. Самыми яркими представителями такой группы листьев являются сорта Spanish Moss (B. Sisk), Pink Intensity (V. Lorenzen), Texas Hotshot (B. Bryant) (последний сорт замечателен тем, что имеет одновременно длиннолистные и превосходные листья).

Составные, турнюрные, ярусные (Compound, Wasp Bustle, Piggyback) листья, состоящие из одной большой части и двух меньших долей. Это еще одна редко встречающаяся группа листьев. Хотя турнюрные листья в новом сезоне 2004 года вновь возвращаются из-за всплеска интереса к сортам с формой цветка "оса". Многие такие сорта имеют листву относящуюся к этому виду, например, Spootnik (A. Dates), Calico Wasp (J. Dates), Bluetail Fly, Marian Star (Dates) (длиннолистный турнюрный лист). Турнюрный лист в месте прикрепления листовой пластины к черешку имеет крылышкообразные выступы, загибающиеся к изнанке листа.

Простые или классические (Plain or Tailored) самый обычный, простой по форме и текстуре лист, часто называемый стандартным или бой-листом. Такой листвой обладает подавляющая часть сенполий.

Герл-листья (Girl, Semigirl) сильно фестончатые листья обычно округлой или сердцеобразной формы с белым или желтоватым пятном у основания листовой пластины. Это пятно может иметь клинообразную форму. Сортов с такими листьями довольно много - миниатюры Smitten Kitten (S. Sorano), Silly Girl (Lyon), Honey Blue Angel (Goodsell/Pittman), Persian Prince (S. Sorano); стандарты Moon Godess (S. Sorano), Kingwood Blue (Eyerdom).

Падубовидные (Holly) сильно пильчатые листья, с краями закрученными наружу или загнутыми внутрь, с очень сильно волнистыми краями, формой напоминающими впадины. Самый известный представитель Midnight Magic (S. Spann).

Заостренные (Pointed) листовая пластина имеет острое клинообразное окончание. Это Blushing Ivory (S. Sorano), Buckey Bouqet (P. Hancock), Coral Kiss (S. Sorano).

Стеганные (quilted) жилки листьев углублены, так что создается впечатление простеганной поверхности листа - Aca's Canadian Wonder (J. Brownlie), Apache Friendship (J. Munk), Astral (Croteau).

Гофрированные, бахромчатые, волнистые, выемчатые (ruffled, fringed, wavy, scalloped or fluted) листья имеющие неровные или рваные края. Гофрированные листья у Apache Freedom (J.Munk), Wrangler's Jealous Heart (W.Smith), Feather (I. Fredette), бахромчатые у Buckeye Boysenberry (Hancock), волнистые у Irish Flirt (S. Sorano), Special Treat (P. Sorano), Tropical Heat Wave (K. Stork), выемчатые у. Ness' Fireglow (D. Ness), Buckeye Damask Rose (P. Hancock), Rhapsodie Cora (Holtkamp).

Ложковидные, эллипсоидальные, чашеобразные (Spooned, Ovate, Cupped-up) листья с приподнятыми краями, по форме напоминающие ложку. Так характеризуют листву сортов: ложковидные - Rebel's Splatter Kake (R. Bann), Rhapsody in White (Lyon/Sorano), эллипсоидальные Blackie Bryant (B.Bryant), Precious Rose (L.Lyon), чашеобразные - Rebel's Astro Spinner (R. Bann).

Клакамус, крекер-тип, "арбузные прожилки" (Clackamus, Сrackermas, "Watermelon Veins") листья обычно более удлиненные и овальные по форме, и по ним идут параллельно прожилки. Они слегка вдавлены в листовую пластину и выступают на ее обратной стороне. Генетически признак является доминирующим. Для нас это достаточно новый тип листвы, поэтому сорта-обладатели известны немногим: миниатюра Dumas (Martin), Maas' Angela (Ott/Maas).

Разноцветные, пестрые (variegated) листья, которые кроме тонов зеленого окрашены в белый, кремовый, светло-желтый или розовый (от совсем светлого тона до винно-красного) цвета. По типу окраски различают Томми Лоу, кроновую (Чемпион) и мозаичную (Лилиaн Джaррет) пестролистности. Листья с такой окраской впервые появились в начале шестидесятых. У Томми Лоу пестролистности, иногда называемой окаймляющей, цветные вкрапления локализуются по краю листа, а центральная его часть сохраняет естественный зеленый цвет. Такие листья у Blackie Bryant (Bryant), Ness' Orange Pecoe (Ness). У Чемпион или кроновой пестролистности цветные участки хаотично расположены по всей поверхности листа, при этом наиболее ярко бывают окрашены молодые листья. Наиболее известны сорта Apache Watercolor (J.Munk), Rob's Cool Fruit (Robinson). У наиболее редкой мозаичной пестролистности цветные фрагменты создают четкий рисунок, напоминающий мозаику, на центральной части листа. Это такие шедевры как Blue Happening's (Whitaker), Willodene (Lineberg).

Но это только основные характеристики листа. Кроме этого при описании листьев часто отмечается пильчатьсть края (serrated), глянцеватость (glossy), сильная опушенность (hairy), краснота изнанки листа (red back, red reverse), сердцеобразность формы листовой пластины (heart-shaped). Иногда дополнительно отмечается компактность (compact foliage), симметричность (symmetrical) или выставочность (show-quality), т.е. особая симметричность и красота листвы.

Селекция листьев - важное звено в разделе селекции сенполий. Есть сорта, ценимые вовсе не за красоту цветка, а именно за необычность окраса или формы листьев.

Всякая классификация это всего лишь попытка объять необъятное. Природа очень многообразна. Посмотрите на вроде бы простые одноцветные листочки. Такие ли они "простые"? Вовсе нет. Обратите внимание, сколько форм, сколько окрасок, сколько размеров! Есть листья маленькие, есть большие. Есть листья с короткими черешками, есть - с длинными, да и сами черешки бывают светлые зеленые, коричневатые, красные. А уж про листовую пластину и говорить не приходится: по форме круглые, широкие, лодочкой, длинные остроконечные и при этом ровные, волнистые по всей поверхности или бахромчатые по краям, ложкообразные. Краешки листочков - совсем гладкие, округло-городчатые, слегка или, наоборот, резко пильчатые. И в окраске нет однообразия: ярко салатово-зеленые, золотисто-зеленые, кремово-зеленые, бронзово-зеленые, серебристо-зеленые, дымчато-зеленые, ярко-зеленые, изумрудно-зеленые, темно-зеленые, пепельно-зеленые, пепельные, оливковые, кремово-оливковые, оливково-коричневые, темно-коричневые, бордово-коричневые, черно-зеленые. А ведь при этом и характер окраса может быть неоднородным - содержать красновато-бурые пятна, иметь более светлое пятно у основания листа, жилки могут по цвету отличаться от основного фона.

Всегда ярко и незабываемо выглядят пестролистники. Их цветовая палитра чрезвычайно широка по цветовым оттенкам. Это настоящее буйство красок. Пестролистник всегда уникален и неповторим. Вырастить красивый обильный пестролистник - настоящее искусство.

По листу можно заранее предсказать некоторые особенности растения. Например, растения с длинными черешками обычно формируют широкую розетку. Если при этом еще и листовая пластина крупная - ждите рыхлую лопушистую розетку. Круглые листочки с крепкими черешками обычно формируют компактные некрупные розетки. Волнистые кружевные листья в этом случае образуют красивые ажурные розетки вроде комка пены, например, Suncoast Circus Candy, Frosty Spring. С ними не бывает проблем поднятия листьев, этого просто не видно. Из листьев со сравнительно короткими черешками легче сформировать симметричную розетку уже в молодом возрасте.

Темная листва имеет целый ряд преимуществ. Она обычно более контрастна и с цветами, и с пестрой раскраской самих листьев. Кроме того растения с такой листвой обладают лучшей приспособляемостью и жизнестойкостью в неблагоприятных условиях выращивания. Такие листья гораздо слабее реагируют на избыток слишком яркого света, жару и сухость, передозировку удобрений.

Растения со светлой листвой легко обжигаются прямыми солнечными лучами, при этом листья гораздо ощутимее поворачиваются вслед за источником света, поэтому розетки из таких листьев нужно регулярно поворачивать, чтобы розетка была симметричной.

Считают, что растения со светлыми волнистыми или гофрированными листьями наиболее капризны и такие листья тяжело укореняются. Я с этим не согласна. Мне кажется, что капризность - признак сорта. Есть немало сортов с самыми простыми листьями, которые гораздо более прихотливы и капризны. Просто, вероятно, такие листья легче травмируются при транспортировке, поэтому болеют дольше. И еще наблюдение: розетки с кружевными листьями не зацветают, пока не наберут достаточно большую листовую массу, а при цветении цветы располагаются шапочкой поверх листьев, зрительно от нее не отрываясь.

Очень красивые розетки образуют листья с гребешковатыми, сильно пильчатыми краями. В большинстве случаев они и волнистые как у Roуal Rage или Feather. Если такие листья еще и пестрые, то такие розетки очень декоративны и без цветов.

Растения со слабоопушенными листьями чувствительнее к свету, легче подвергаются набегам вредителей и болезням. Однако выглядят они среди своих пушистых собратьев необычно, как атлас на фоне бархата. Листочки Watermelon Bay своей внешней поверхностью напоминают блестящую лысину с редкими волосками.

Поверхность многих листьев как гусиная кожа покрыта мелкими пупырышками. Если лист при этом имеет еще и глянцевую поверхность, то это выглядит очень забавно.

Если розетка неряшливая, листья изгибаются и торчат во все стороны, то этого впечатления не исправят даже самые роскошные 9-сантиметровые цветы. Тем более, что сейчас есть возможность подобрать сорт с похожими цветами.

Есть сорта, такие как Music Box Dancer, Happy Feet, Midnight Frolic, которые формируют розетки называемые "руки вверх". У этих сортов листья всегда подняты и розетка по форме напоминает конус. Сформировать плоскую розетку даже при очень интенсивном освещении практически невозможно. В литературе это описывается, как сцепление признаков крупноцветковости и поднятости листьев на генетическом уровне.

У темных цветов - темная листва, часто с красными изнанками. Иногда встречаются сорта, например Grand Master, Grape Punch, которые приходят к первому цветению с достаточно светлыми листьями, но после него, ко второму цветению, листья всегда темнеют.

У светлых цветов листва бывает как светлая, так и более темная, часто дымчатая, но если в окраске цветка нет розового или красного, то изнанка листа в большинстве случаев не содержит красных пятен.

Очень часто по отличию в цвете листьев в более светлую или более темную стороны у деток фантазийных и двуцветных сортов можно с большой вероятностью предсказать спорт не дожидаясь цветения. Если, например, у Lyon`s Spectaqular, у деток листья начинают темнеть и на изнанке проступают красные пятна, то вы, наверняка, получите его синий спорт.

Листва - это оправа к цветам. Если розетка красивая, то это большое достоинство растения. Листва может подчеркнуть и выделить красоту окраса или формы цветка, а может и смазать. Возьмем, например, два близких по цветовой гамме розовых с зеленой каймой сорта Island Rose и Ancient Lace. У Island Rose ярко-розовые махровые цветы с широкой насыщенно-зеленой рюшей, похожие на вилок декоративной капусты и при этом волнистая оливковая листва с глянцевой поверхностью и вишнево-бордовой изнанкой. Она, на мой взгляд, своим блеском и яркой изнанкой отвлекает взгляд от цветка. Тем более, что листва сильно волнистая и цветы располагаются на ее поверхности. И, напротив, у Ancient Lace, листва более тусклая, с пепельным оттенком, розетка менее волнистая и ничто не мешает любоваться нежно-розовыми цветами c салатовой бахромой.

Красные и малиновые цветы гораздо ярче смотрятся на зеленых листьях. Поскольку эти цвета подчеркивают друг друга.

Мне кажется, что красиво, когда цвет пестролистности совпадает с цветом цветов, например розовое на розовом - Guardian Angel или белое на белом, как White Dew(Pittman), Alamo Cotton.

Считается, что в случае кроновой пестролистности, когда наиболее ярко окрашены молодые листья, предпочтительнее, чтобы растение цвело венцом, т.е. цветоносы располагались не вертикально, а под углом, и цветы зрительно образовывали кольцо над центром розетки, при этом оставляя его видимым. А в случае, окаймляющей или мозаичной пестролистности наиболее ярко окрашены крайние листья и, чтобы цветы не закрывали эту красоту, выгоднее будет смотреться цветение букетом, когда цветоносы располагаются вертикально.

Вот сколько разных нюансов! Чтобы сорт был действительно хорошим и долгоживущим он непременно должен иметь красивую розетку. Хотя вкусы людей очень разные и в мире листьев каждый может найти себе что-то по своему вкусу.